Dés le mois d'octobre 1952 Mahmoud abondonnera la profession d'enseignement et ira rejoindre son frère Bachir à Lyon pour entamer des études de droit à Lyon. Ils seront membres fondateurs de l'UGEMA en 1955. Bachir sera désigné par la fédération FLN de France , parmi un groupe restreint d'encadrer clandestinement les étudiants algériens en France et Mahmoud dirigera la section UGEMA de Lyon de passage à Constantine en 1955 Mahmoud sera arrêté une première fois lors du procés si Mostafa Benboulaid et ses compagnons. Aprés avoir terminé ses études de droit en octobre 1955 à Lyon, alors qu'il menait une activité militante intense. Il sera l'un des promoteurs de la grève ilimitée des étudiants décrétée par la section de l'UGEMA d'alger en coordination avec le FLN et ce fait entre dans la clandestinité.
Mahmoud sera recherché activement par la police Française et parvient à s'enfuir,le réseau qu'il dirigeait a été néanoins démantelé. Il sera le pricipal accusé lors du procés dit"procés étudiants de Lyon" en juin 1956 et sera condamné par contumace selon les faits publiés par le journal le Monde du 30 juin 1956. Ahmed Talleb El Ibrahimi également fondateur et premier président de l'UGEMA ,le citera dans ses lettres de prison, parmi les premiers étudiants ayant rejoint le maquis et mort au champ d'honneur ainsi que le chahid Alloua Benbaatouche membre fondateur du comité directeur de l'UGEMA étudiant en droit à l'université d'alger dont il fut un des principaux animateurs de la grève du 19 Mai 1956. Ce dernier rejoindra lui aussi le maquis dans la wilaya II et meurt au champ d'honneur avec le grade de commandantde ALN. Il était l'ami de Mahmoud et de Abdelkader Belarbi,autre fondateur de l'UGEMA qui rejoignit le maquis dans la wilaya IV aprés avoir fait des études de droit et de sciences politique à alger et Paris il sera mort au combat. Parmi les témoins et compagnons de lutte de si Mahmoud Mentouri l'animateur infatigable et la chevile ouvrière du Mouvement éstudiantin je veux parler de si Belaid Abdeslem (ancien chef du gouvernement) dont il cite le chahid si Mahmoud dans la page 112 du tome1 " le hasard et l'histoire" qui une série d'entretiens auto biographiques réalisés par Mahfoud Bennoun et Ali El
kenz. Si Mouloud Balahouane qui fut un des artisans du mouvement estudiantin et membre fondateur de l'UGEMA en fait de grands éloges à la personne de si Mahmoud connu pour sa probité et le sens du devoir patriotique dans une interview réalisée par la revue ""El Ouihda"n 464 du 23 Mai1990. Mohammed Ferhi dans son ouvrage " Le rève et le testament" paru à l'ENAL en 1985 lui consacra de larges extraits et dans le chapitre: " je mourrai tué" Farhi en fait une véritable dédicace à "Ceux dont la vie fut brève mais grande".
